ارلیستات یک مهارکننده لیپاز در دستگاه گوارش است و آنزیم هضمکننده چربی را در دستگاه گوارش مهار میکند. در نتیجه چربیهایی که توسط غذا خورده میشوند در دستگاه گوارش هضم و جذب نشده و درنهایت دفع هم میشوند.
به همین دلیل افرادی که از این قرص استفاده میکنند دچار اسهالهای چرب و مکرر میشوند. در سالهای گذشته، ارلیستات توسط سازمان غذا و داروی آمریکا تایید شده بود. وقتی این سازمان دارویی را تجویز کند یعنی دارو تمام مراحل لازم را گذرانده و میتوان آن را تجویز کرد. ولی بعضی از داروها عوارض خود را پس از گذشت چند سال از ورودشان به بازار نشان میدهند که در تحقیقات قبلی نشان داده نشده بود.
ارلیستات یکی از آن داروهاست که قبلا تایید شده بود اما حدود چند ماه پیش هشداری از سوی fda اعلام شد که چند مورد نارسایی حاد کبدی در بیمارانی که این دارو را استفاده میکردند، دیده شده و گزارشهایی به آن سازمان رسیده است. به همین دلیل مصرف این دارو در حال حاضر توصیه نمیشود. اتفاق مشابه برای دارویی تحت عنوان سیبوترامین یا ریداکتیل افتاد که برای کاهش اشتها و در نتیجه کاهش وزن استفاده میشد. این دارو نیز قبلا مورد تایید fda قرار گرفته بود اما حدود 2 ماه پیش گزارشهایی از مرگهای ناگهانی به علت عوارض قلبی به واسطه مصرف این دارو اعلام شد. در نتیجه شرکت سازنده دارو آن را جمع و خط تولید آن را متوقف کرد.